人口流动的形式多样，功能也各不相同，主要有交流功能、整合功能、导向功能、继承发展功能、自组织调节功能等。推动社会发展的主要力量是人，因此在人力资源结构不均衡的条件下，促进人口多样化流动成为促进区域社会均衡发展的重要措施。我国西部大部分省区具有西部地区、民族地区、边疆地区、资源富集地区、欠发达地区这“五区”的特点，因此充分利用“五区”特点背景下的人口流动作用，对于促进西部地区经济社会发展格外重要。
2020年5月，《中共中央国务院关于新时代推进西部大开发形成新格局的指导意见》发布，标志着西部大开发进入了3.0时代，而承接产业转移与促进就业增长是西部大开发深入推进的两大发展战略选择。将“积极承接产业转移”和“实施就业优先战略”统一于国家区域发展整体战略背景之下进行互动研究，是优先推进西部大开发战略的需要。无论是产业转移还是就业增长，两者都与人口流动紧密相关。这也意味着，把握人口流动的特征与作用，有利于促进西部地区经济社会高质量发展。
从社会学的角度看，人口流动的原因是多种多样的。尤其伴随交通、通信等技术的发展，区域间经济活动的增加，人口的长期和短期流动越来越频繁。人口流动不仅可以带来知识与技术的互动，还可带来开放的生活方式和思维方式。生活方式和思维方式的差异，会让个体从不同的角度看待事物。流动人口往往对新事物更敏锐，会以新的视角审视事物的功能，进而开发出事物的新功能，发现新的机遇。本文仅以三个角度为例，阐释人口流动对西部经济社会发展的作用。

大佬有話說 (1)